Nash Vegas. Näin kuulin paikallisten puhuvan Nashvillesta. Uhkapelaaminen on koko Tennesseen osavaltiossa laitonta, mutta erityisesti Bible Beltillä asuvat, naimisiin menossa olevat naiset, viettävät polttarinsa kaupungissa. Polttariohjelmassa luvassa poikkeuksetta country-musiikkia ja rivitanssia.

Tennesseen osavaltiossa teimme Memphisin lisäksi siis toisenkin stopin. Tällä kertaa kyseessä oli osavaltion, ja country-musiikin, pääkaupunki Nashville. Teemoina edellisillä stopeilla olivat olleet jazz-musiikki ja rock’n’roll & blues. Musiikkiteemassa pysyimme edelleen. Suurin osa countryn kuumimmista nimistä tulee nimenomaan Nashvillesta. Tämän hetken pop-musiikin kärkinimistä myös esimerkiksi Miley Cyrus.

“Who’s that chick that’s rockin’ kicks?
She gotta be from out of town.”

So hard with my girls not around me
It’s definitely not a Nashville party
‘Cause all I see are stilettos
I guess I never got the memo

Ulos ei todellakaan lähdetä korkkareissa. Paikalliset tanssikengät ovat buutsit ja niitä myydään joka nurkalla. Buutseja kävimme testaamassa tunnetussa Wildhorse Saloon -rivitanssiravintolassa. Ennen kuutta sisäänpääsymaksu on ilmainen, jonka jälkeen jos tanssijalkaa vipattaa, tulee maksaa noin kymmenen dollarin pääsymaksu (riippuen mm. illan esiintyjistä).

Saluunassa järjestetään illan aikana muutamaan kertaan rivitanssiopetusta ja muuna aikana tanssilattia on vapaa. Osallistuimme toki opetukseen ja hauskaa oli! Osa nuorista innostui rivitanssista toden teolla ja heitä oli vaikea saada tanssilattialta enää pois. Silloin kun tanssiopetusta ei ollut, saattoi kuka tahansa mennä tanssilattialle vetämään haluamaansa rivitanssikuviota. Pikkuhiljaa muut sitten liittyivät mukaan seuraten, mitä rivitanssin ensimmäisenä aloittanut tekee. Hauskaa!

Tanssin lomassa söimme myös illallista. Kuulin paikallisen erikoisuuden olevan friteeratut suolakurkut, joten tottakai sitä piti päästä maistamaan. Ihan sikahyvää! Toki harvoin friteeratun ruuan kanssa voi mennä pieleen.

Nashvillen kaupunki oli varsinkin ilta-aikaan hyvin kaunis. Kompaktia keskusta-aluetta pääsi näkemään kätevästi jalkaisin. Nash Vegas oli myös paljon turvallisemman oloinen kuin isoveljensä Las Vegas, jossa ei viitsisi ilta-aikaan yksin kovin pitkälle pääkadulta lähteä.

Nyt oli kaupunkia taas hetken tarpeisiin nähty. Seuraavana olikin sitten luvassa raikasta vuoristoilmaa. Kohteena Smoky Mountains ja ulkoilma-aktiviteetit. Vaarana raittiinilmanmyrkytys. Ensi kerralla luvassa luontoa ja koskenlaskua.